1925: Die Gründung
Die Geschichte von KettenWulf beginnt am 1. Oktober 1925 in Eslohe-Kückelheim, einem malerischen Ort im Sauerland, an dem bis heute das Herz des Unternehmens schlägt. In einer Zeit, in der die Industrialisierung in Deutschland immer mehr Fahrt aufnahm, begannen die Brüder Josef und Johannes Wulf, sich auf die Herstellung von Gelenkketten zu spezialisieren. Dies war ein entscheidender Schritt, da Förderketten in vielen Bereichen der Industrie immer wichtiger wurden – von der Maschinenbauindustrie bis hin zur frühen Automobilproduktion.

Die erste Generation
Mit der Gründung einer Gelenkketten-Manufaktur legten die Brüder Josef und Johannes Wulf den Grundstein für den Aufstieg von KettenWulf zu einem weltweit anerkannten Hersteller von Förderketten, Antriebsketten und Kettenrädern. Schnell zeigte sich das Potenzial für eine breitere industrielle Anwendung. 1937 erfolgte die Eintragung des Unternehmens in das Handelsregister, ein formaler Schritt, der den Weg in eine stabile Zukunft ebnete. Zwei Jahre später, 1939, gründeten die Brüder die „Gelenkkettenfabrik Josef und Johannes Wulf Kückelheim ü./Meschede“ als offene Handelsgesellschaft. In dieser Zeit war das Unternehmen auf regionaler Ebene bekannt und es wurden die Weichen für den internationalen Erfolg gestellt.

Erneuerung und Aufbau
Am 2. Januar 1945 trat Erich Wulf, der Sohn von Johannes Wulf, in das Unternehmen ein. Dies markierte den Beginn eines weiteren Kapitels der Unternehmensgeschichte, geprägt von gemeinsamer Verantwortung und Teamarbeit. Die Nachkriegsjahre brachten eine Zeit der Erneuerung und des Aufbaus, in der KettenWulf mit Engagement und Innovationskraft die Grundlage für die zukünftige Expansion legte.

In den 1950er Jahren konzentrierte sich KettenWulf zunehmend auf die Produktion von Buchsenförderketten, die in verschiedenen Industrien als zuverlässige Transportmittel für schwere Lasten eingesetzt wurden. Zu dieser Zeit beschäftigte das Unternehmen lediglich 20 Mitarbeitende. In dieser Ära knüpfte KettenWulf die ersten internationalen Kontakte und lieferte seine Produkte in benachbarte europäische Länder. Niemand hätte damals ahnen können, dass sich aus der kleinen Manufaktur ein weltweit agierendes Unternehmen mit über 1.000 Mitarbeitenden entwickeln würde.

Kettenräder und Fahrtreppen
In den 1960er Jahren begann KettenWulf mit der Fertigung und der Erweiterung des Vertriebs eigener Kettenräder. Zu dieser Zeit wuchs das Unternehmen auf 110 Mitarbeitende und befand sich unter kontinuierlicher Führung der Familie Wulf auf dem Weg zum internationalen Erfolg. Um das wachsende Geschäft auszubauen, wurde Anfang der 1960er Jahre ein zweites Werk in Eslohe-Kückelheim errichtet.

Die zweite Generation übernimmt
Am 1. Januar 1963 übernahm Erich Wulf die alleinige Leitung des Unternehmens und sämtliche Anteile seines Vaters Johannes Wulf. In dieser Zeit machte KettenWulf sich einen Namen in der Fahrtreppenindustrie. Dies führte zu einer weiteren Expansion, die Mitarbeitendenzahl stieg bis Ende der 1960er Jahre auf 180.

Der Beginn der Internationalisierung
In den 1980er Jahren erlebte KettenWulf einen umfassenden Ausbau der Produktionskapazitäten und eine Erweiterung der Verwaltung am Stammsitz in Eslohe-Kückelheim. Diese Phase des Wachstums ebnete den Weg für die erste internationale Expansion des Unternehmens. Mit dem Aufbau der ersten Niederlassung in Belgien baute KettenWulf seine Präsenz auf dem internationalen Markt aus. 1990 erfolgte mit der „KettenWulf GmbH Division Ferlacher Förderketten“ in Österreich ein weiterer wichtiger Schritt in Richtung globaler Expansion. Kurze Zeit später folgte die Eröffnung einer Vertriebsniederlassung in Zielona Góra, Polen, die KettenWulf auf dem osteuropäischen Markt etablierte.

Förder- & Antriebstechnik in Deutschland, Österreich & Polen
1986 trat Günter Wulf die Nachfolge seines Vaters Erich Wulf an und übernahm die Unternehmensführung. Unter seiner Leitung setzte KettenWulf das Wachstum fort, was sich in der geografischen Expansion und in der Erweiterung des Produktportfolios widerspiegelte. Im Jahr 1999 erweiterte sich die KettenWulf Gruppe im Norden Deutschlands – die KettenWulf Export Division. Dies legte den Grundstein für den globalen Vertrieb der Produkte von KettenWulf, die fortan weltweit angeboten wurden.

Förder- & Antriebstechnik: Weltweit von A nach B
Der konsequente Ausbau der internationalen Aktivitäten führte zu rasch wachsenden Marktanteilen. Die unerschütterliche Verpflichtung zu hoher Qualität, kombiniert mit kontinuierlicher Forschung und Produktoptimierung, bildete das Fundament für den langanhaltenden Erfolg und die weltweite Anerkennung von KettenWulf.

Die Jahrtausendwende
Das Jahr 2000 war ein besonderes Jahr für KettenWulf – gleichzeitig mit der Jahrtausendwende blickte das Unternehmen stolz auf sein 75-jähriges Bestehen. Mit ungefähr 500 Mitarbeitenden, 40.000 m² Produktionsfläche, sechs Standorten und einem Umsatz von 70 Millionen Euro feierte die KettenWulf Gruppe ein beachtliches Wachstum und blickte zuversichtlich auf die kommenden Jahre.

KettenWulf in Frankreich und China
2001 setzte KettenWulf seine Expansionsstrategie fort und übernahm die französische Firma AFAM S.A., um das Moto-Geschäft zu erweitern und in den Markt für Motorradzubehör einzutreten. Kurz darauf, 2002, ging das Unternehmen eine strategische Partnerschaft ein und gründete das Joint Venture Hangzhou Wulf Chain Co. Ltd. in Hangzhou, China. Diese Entscheidung markierte einen wichtigen Schritt für die Expansion in den asiatischen Markt und legte den Grundstein für den erfolgreichen Ausbau der chinesischen Produktionskapazitäten.

Die vierte Generation übernimmt die Führung
2003 trat Julia Wulf, die Tochter von Günter Wulf, in die Geschäftsleitung ein und brachte frischen Wind in die strategische Ausrichtung des Unternehmens. Im gleichen Jahr überschritt die KettenWulf Gruppe erstmals die Umsatzmarke von 100 Millionen Euro. Im folgenden Jahr setzte das Unternehmen seinen internationalen Wachstumskurs fort und gründete eine Tochtergesellschaft in den USA mit Sitz in Atlanta, um die nordamerikanischen Märkte besser bedienen zu können.

Mit rund 800 Mitarbeitenden und einem Umsatz von 117 Millionen Euro war KettenWulf in dieser Zeit in Europa und Asien gut vertreten und baute seine Präsenz in Nordamerika weiter aus. Die Firma festigte ihre internationale Marktstellung mit der vollständigen Integration von Hangzhou Wulf Chain 2004 in die KettenWulf Gruppe. In den folgenden Jahren investierte KettenWulf kontinuierlich in den Ausbau seiner Produktionsstätten, insbesondere in China, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden und die Produktivität weiter zu steigern.

2006 ist Tobias Wulf, der erste Sohn von Günter Wulf, der Geschäftsführung beigetreten und brachte nach seinem Studium neues Wissen in den Bereich der Fertigung ein.

Neue Impulse für die Zukunft
Im Jahr 2007 wurde die Produktionsfläche der Hangzhou Wulf Chain Co. Ltd. in China im Rahmen der dritten Bauphase auf 15.000 m² erweitert. Zu diesem Zeitpunkt beschäftigte die KettenWulf Gruppe weltweit mehr als 1.000 Mitarbeitende und erstreckte sich auf insgesamt 70.000 m² Produktionsfläche, verteilt auf mehrere internationale Standorte. 2008 feierte Günter Wulf sein 30-jähriges Jubiläum als Geschäftsführer, während das Unternehmen kontinuierlich wuchs und neue Meilensteine erreichte.

Weichenstellung für weiteres Wachstum
Ansgar Wulf trat 2009 als dritter Nachkomme von Günter Wulf in die Geschäftsführung ein. KettenWulf intensivierte in die internationale Ausrichtung des Unternehmens und eröffnete im Juli 2009 Vertriebsniederlassungen in Indien und der Türkei, um neue Märkte zu erschließen und den globalen Service weiter auszubauen.

Mehr Raum für Innovation und Ausbildung
Im Jahr 2011 wurde die Produktionsfläche der Zentrale in Eslohe-Kückelheim um 450 m² erweitert, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Gleichzeitig investierte KettenWulf in das firmeneigene Ausbildungszentrum, um den Fachkräftenachwuchs langfristig zu sichern. 2012 wurde ein interner Ausbildungsrekord aufgestellt mit der Anzahl an Auszubildenden, die in das Unternehmen übernommen wurden. Heute setzt KettenWulf auf eine gezielte Förderung seiner Nachwuchskräfte und investiert kontinuierlich in deren Entwicklung.

Ein Grund zur Freude! 
2015 feierte KettenWulf sein 90-jähriges Bestehen – eine Geschichte geprägt von Innovation, Wachstum und unternehmerischer Weitsicht. Was 1925 als kleine Manufaktur für Kettenprodukte im Sauerland begann, entwickelte sich zu einem weltweit führenden Unternehmen in der Förder- und Antriebstechnik – wobei die Grundidee der Manufaktur, mit individuellen Lösungsmöglichkeiten, geblieben ist.

Im Jubiläumsjahr setzte KettenWulf ein weiteres Zeichen für seine internationale Ausrichtung: Die Eröffnung eines eigenen Vertriebsbüros in Pune, Indien, stärkte die Präsenz des Unternehmens auf dem asiatischen Markt. Das Jubiläum war nicht nur ein Anlass, auf die Erfolge der Vergangenheit zurückzublicken, sondern auch ein Versprechen: Die Erfolgsgeschichte wird fortgeschrieben – mit neuen Technologien, starken Partnerschaften und einer klaren Vision für die Zukunft.

Globale Expansion und Nachwuchsförderung
2016 setzte KettenWulf seine Internationalisierungsstrategie mit der Eröffnung neuer Vertriebsstandorte fort. Im Juni wurde ein Standort in Sydney, Australien, gegründet, gefolgt von einem weiteren in Toronto, Kanada, im November. Diese strategischen Erweiterungen stärkten die Präsenz von KettenWulf auf den Märkten in Australien und Nordamerika und gewährleisteten eine optimale Betreuung der regionalen Kunden.

30 Jahre Ausbildungskompetenz
Seit der Gründung der Lehrwerkstatt im Jahr 1986 hat sich das Ausbildungswesen bei KettenWulf kontinuierlich weiterentwickelt. Aus der kleinen Werkstatt wurde ein modernes Ausbildungszentrum, das eine Schlüsselrolle in der Entwicklung von Nachwuchstalenten spielt. Viele der ehemaligen Auszubildenden sind heute wertvolle Fachkräfte im Unternehmen und tragen aktiv zum Erfolg und zur Innovationskraft von KettenWulf bei.
 

Modernisierung im Materialfluss: Effizienz neu definiert
Im Bereich des Materialflusses setzt KettenWulf auf modernste Steuerungssysteme, die die Effizienz dieses essenziellen Bereichs erheblich steigern. Ergänzend zu den innovativen Softwarelösungen schöpft auch die umfassende Modernisierung der dazugehörigen „Hardware“ das volle Potenzial des Gesamtsystems aus. Ein sichtbares Symbol dieses Fortschritts ist das neue Hochregallager, das die konsequente Weiterentwicklung und Investition in zukunftsorientierte Technologien eindrucksvoll unterstreicht.

Automatisierung
Durch gezielten Einsatz automatisierter Systeme in Fertigung, Montage und Logistik konnte KettenWulf die Effizienz steigern, Ressourcen schonen und höchste Produktqualität gewährleisten. Diese Fortschritte ermöglichen kürzere Lieferzeiten und minimieren die Fehlerquoten. Damit wird KettenWulf den wachsenden Anforderungen der Kunden weltweit gerecht.

Ein herausforderndes Jahr mit Blick nach vorn
Das Jahr 2020 brachte weltweit große Herausforderungen mit sich, auch KettenWulf war von den Auswirkungen der Covid-19-Pandemie betroffen. Dennoch erhielt das Unternehmen die Produktion ohne Unterbrechung aufrecht. Weiterhin investierte KettenWulf in wichtigen Bereichen und trieb Modernisierungen voran. Trotz der schwierigen Umstände markiert 2020 damit nicht nur ein Jahr der Herausforderungen, sondern auch der Weichenstellung für eine erfolgreiche Zukunft. Mit optimierter Struktur und spannenden Projekten im Blick startete KettenWulf voller Zuversicht ins Jahr 2021.

Optimierung von Materialfluss, Energieversorgung und Ausbildung – Meilensteine der Unternehmensentwicklung bei KettenWulf
KettenWulf hat in den letzten Jahren bedeutende Investitionen getätigt, um die Effizienz der Produktion und die Nachhaltigkeit der Betriebsführung zu steigern. Ein wichtiger Schritt war die Umsetzung des neuen Materialflusskonzepts am Standort in Eslohe-Kückelheim. Hierzu wurde ein modernes Wabenlager für das Rohmaterial der Rundteilfertigung installiert, ergänzt durch ein neues Blechlager und Erweiterungen in der Laserabteilung, die die Produktionskapazitäten steigern.

Energieversorgung
Die Energieversorgung wurde umstrukturiert für eine nachhaltige und effiziente Produktion. Das neue Energiekonzept umfasst Blockheizkraftwerke, die Gas und Holz nutzen, sowie eine Gebäudeleittechnik, die den Betrieb optimiert und den Anforderungen der DIN EN ISO 50001 entspricht. Diese Maßnahmen sichern die Produktionskapazitäten auch bei externen Störungen und stärken die langfristige Wettbewerbsfähigkeit von KettenWulf.

Schulungsroboter
Ein weiteres Highlight ist der kollaborative Schulungsroboter in der Lehrwerkstatt, mit dem Auszubildende moderne Technologien praxisnah lernen. Diese Innovation unterstreicht KettenWulfs Engagement, nachhaltige und zukunftsfähige Lösungen in Produktion, Energieversorgung und Ausbildung zu implementieren.

Traditionell verbunden, innovativ bewegt

Seit 1925 steht KettenWulf für Qualität, Fortschritt und Verantwortung. Was einst als kleine Gelenkkettenmanufaktur in Eslohe-Kückelheim begann, hat sich im Laufe eines Jahrhunderts zu einem weltweit führenden Anbieter von Förder- und Antriebstechnik entwickelt. Der Erfolg basiert auf qualitativ hochwertigen Produkten und technologischer Innovation. Vor allem verdanken wir den Erfolg den Menschen, die KettenWulf ausmachen und uns seit Jahrzehnten begleiten. Als familiengeführtes Unternehmen setzen wir auf Teamgeist, Vertrauen und eine Kultur der kontinuierlichen Weiterentwicklung. In diesem Jahr feiern wir 100 Jahre KettenWulf – mit Stolz auf unsere Geschichte und voller Vorfreude auf die Zukunft.